Het GAIA-gebouw in Singapore, waarover Het Houtblad in 2023 schreef, kampt met schimmelproblemen. De internationale zakensite Bloomberg schreef er over en weet de problemen aan het toegepaste (Oostenrijkse) hout. Dat lijkt echter niet de reden te zijn.
Dat vocht een punt van aandacht is bij houtbouw, kwam ook al uitgebreid aan bod in het artikel van Het Houtblad, dat ook als projectverhaal op onze website staat. Het gaat om een bijzonder aansprekend project, het grootste houten gebouw van Aziƫ, gebouwd in opdracht van de Nanyang Technological University onder architectuur van het het Signaporese bureau RSP Architects Planners & Engineers, met advies en houtleveranties door het Fins-Zweedse bedrijf Stora Enso en de Oostenrijkse firma Wiehag.
De zakenwebsite Bloomberg schrijft (achter een betaalmuur) over schimmel die zich in verschillende ruimten in het houten gebouw manifesteert en werknemers en studenten die er over klagen. De website wijst ook meteen een oorzaak aan: het gelamineerde hout van de balken en kolommen, geleverd door Wiehag en het CLT van Stora Enso, waarvan het hout (ook volgens onze informatie) allemaal uit Oostenrijk afkomstig was. Dat relatief zachte hout zou niet bestand zijn tegen de tropische vochtigheid die in Singapore heerst.
Uit ons artikel blijkt dat de houtbouwers zich terdege bewust zijn geweest van dit probleem. Tijdens de bouw was er ook nog eens voor Signapore extreme regenval. Daarom is er niet alleen met vochtbeschermende folies gewerkt maar is er ook tijdens de bouw aan moist-management gedaan, plassen water op liggende delen zijn weggeveegd en deels ook opgezogen met speciale waterzuigers. Daarnaast zijn de houten delen behandeld met een coating en zijn houten constructiedelen die aan de buitenlucht blootstaan bekleed met opofferend lariks.
De Australische website WoodCentral heeft zich in het onderwerp vastgebeten. Een houtbouw expert die veel in Aziƫ actief is wijst er op dat andere houten gebouwen in Signapore en de regio geen schimmelproblemen hebben. Hij suggereert dat de toegepaste coating, van een plaatselijke leverancier, wel eens onttoereikend kan zijn geweest, die zou geen fungiciden bevatten. In een tweede artikel citeert WoodCentral twee experts van een (andere) universiteit van Singapore, gespecialiseerd in luchtkwaliteit en houtbouw. Zij stellen na onderzoek vast dat de vochtproblemen vooral met het airconditioningssysteem te maken hebben, warme vochtige lucht condenseert op kouder metaal. Via de airnconditioningbuizen zouden de schimmels vervolgens door een een aantal ruimten verspreid zijn.
