Onder de naam Middenwaard ontwierp NEXT Architects een nieuw Kindcentrum in Amstelveen. Het omvat zowel een school, kinderdagverblijf als gymzaal en is ontworpen met het oog op integratie in het omringende groen. In het eindresultaat sluiten het gebouw en de buitenruimtes dan ook goed op elkaar aan. Door de gebouwen zelf zo compact mogelijk te houden, is er een maximale hoeveelheid ruimte overgebleven voor ‘buiten’.
Het uiteindelijke ontwerp van NEXT Architects is langgerekt, met in het midden een smaller deel. Door verschillende verschuivingen in de bouwdelen ontstaat een speelse vorm die goed aansluit bij de omgeving en de overgang van binnen naar buiten soepel laat verlopen. Verder bevindt zich aan de westkant een ‘kiss & ride’ zone die buiten drukke tijden dienst kan doen als speel- en sportterrein voor oudere kinderen.
Met het oog op duurzaamheid en circulariteit heeft de architect voor de constructie van Middenwaard gekozen voor hout. Ook de bovenste lagen van de gevel zijn uitgevoerd in hout. Rondom het gebouw hangt een brede luifel met afgeronde hoeken, waardoor de buitenruimte uit meerdere niveaus bestaat. De luifel verzacht de vorm van het gebouw en verbindt de verschillende delen met elkaar.
Aan de noordkant markeert de luifel de hoofdingang terwijl hetzelfde element aan de zuidkant een verbinding vormt tussen het atelier, het multifunctionele lokaal en het speellokaal met de buitenruimte. Daarbij herbergt de luifel nestkasten voor verschillende diersoorten die in de toekomst zijn te adopteren door klassen met het oog op het vergaren van kennis over deze dieren.
