In opdracht van Ville de Tours gaf ALTA architecten de kleuterschool Jean de la Fontaine in Tours een volledige ‘make-over’. Het project kenmerkt zich door het ecologische gebruik van natuurlijke materialen zoals hout voor het frame en stro voor de isolatie. Hiermee fungeert het als een eerbetoon aan het architectonische en natuurlijke erfgoed van de Loire-regio.
Het grondgebied van Tours is rijkelijk voorzien van beboste hellingen, parken en aangelegde gebieden, privé- en familietuinen. Dit erfgoed vormt een van de rode draden die de architecten door het hele renovatieproject van de kleuterschool hebben geleid. In samenwerking met FAAR Paysage landschapsarchitecten, zijn nieuwe buitenruimtes ontworpen waarbij ecologisch beheer en biodiversiteitsverbetering zijn gecombineerd met de wensen van de schoolkinderen.
Een andere inspiratiebron vormden de bestaande constructies in de regio. Van de gabarres (platbodems) die over de Loire varen tot de schuren die in familietuinen staan. Zij vertaalden dit naar drie bouwvolumes waarin respectievelijk het eetgedeelte, de klaslokalen en de gymzaal zijn gehuisvest. Hun horizontaliteit, lage dakranden en unieke formele kenmerken – soms overlappend, soms overhangende daken – vormen een onderscheidend silhouet,
Door de compositie in een gebroken lijn zijn de drie afzonderlijke functies goed zichtbaar. Het draagt bovendien bij aan een gevarieerde lichtinval. Ook duidelijk zichtbaar is het gebruik van hout voor onder meer het frame en de gevelbekleding. Het hout is thermisch behandeld en gekleurd om de duurzaamheid te verbeteren en het hout mooi te laten verouderen. De donkere tint ondersteunt ook het verwarmen van de binnenruimtes op koude dagen.
