Het historische stadje Alt-Hohenems wordt nieuw ontwikkeld wat betekent dat er ‘verdicht’ wordt. Een belangrijke uitdaging hierin is het voldoen aan de landelijke maar ook plaatselijke wet- en regelgeving rondom bouwen. Om maximaal gebruik te maken van de ruimte onder een kasteelruïne, ontwierp MWAArchitecten een gebouw met een knik. Tot aan de knik bevindt hij zich in de bestaande cubatuur, daarbuiten is hij vormgegeven volgens de bouwvoorschriften.
Door de bijzondere vormgeving valt onder meer de gevelkamer op de derde verdieping op. Zowel qua uitzicht als kamerhoogte. De bijzondere vorm is ook binnen te ervaren in de ruimte die momenteel als kantoor wordt gebruikt. Op de bovenste verdieping zijn alle aansluitingen voor gebouwgebonden installaties aanwezig. Onder het kantoor bevindt zich een appartement met 80 m2 woonoppervlak en op de begane grond is nog eens 100 m2 beschikbaar.
Het ‘huis met de knik’ bestaat uit een houtskeletbouw vanaf de vloerrand met massief houten plafonds. Het trappenhuis en de treden zijn om statische en geluidsisolerende redenen van beton voorzien. Verder koos de architect voor bouwplaten van klei; voor de natte ruimtes is gipsplaat gebruikt. De synergie van hout en klei is niet alleen duurzaam, maar creëert ook een omgeving die verbondenheid met de natuur en efficiëntie combineert.
Ook in het interieur is veel hout gebruikt. Zo ligt er een inheemse essenvloer en heeft de architect er verder voor gezorgd dat het gebruikte hout van dezelfde soort was. Zelfs van dezelfde boom. Om dit te realiseren is gebruik gemaakt van de regionaal aanwezige kennis en ervaring én de goede relaties met de diverse ambachtelijke bedrijven.
